Den tekniska utvecklingen har under de senaste 4-5 åren ändrat våra levnadsvanor och beteenden radikalt. Den har släppt loss en innovationskraft som vi inte har sätt sedan IT- och DOT.com-bubblan i början av 2000-talet.

Det som jag tänker på är givetvis smartphones och paddor. Sen den första iPhonen släpptes av Apple i juni 2007 och när Google släppte Android i september 2008. När Apple sedan introducerade iPad i januari 2010 och andra leverantörer av Android paddor som Samsung med sin Galaxy Tab som presenterades i september 2010 såg vår värld helt plötslig annorlunda ut.

Ett teknikskifte hade skett som helt plötsligt hade gett oss en uppsättning med portabla plattformar. Det i sig är var inget nytt, vi hade ändå haft portabla datorer, PDA:er och mobiltelefoner sedan tidigare. Men nu fanns detta i en enhet och de var en plattform för där man nu kunde hämta hem applikationer i form av appar. Detta var det geniala i det stora teknikskiftet i sig och även det otroligt innovativa, apparna. Appar som i dag levererar funktioner som vi knappt drömde om för 5-år sedan.

Via AppStore och Android Market fullkomligt exploderade med appar som antingen är gratis eller kostade en bråkdel av en traditionell applikation för Windows eller Mac gjorde. Det öppnade upp en helt ny affärsmodell för programutvecklare, där man nu nådde ett extremt stort kundsegment via en ny kanal, i hela världen och till en väldigt liten kostnad. Alla som ville kunde helt plötsligt bli en global spelare inom programvaror. Något som tidigare varit extremt svårt, tog lång tid, stor kapitalinsats och en massa ihärdigt arbete för de företag med världen som fokus.

Att denna affärsmodell varit framgångsrik är det i dag inget tvivel om. Det kan man se antalet appar som finns på respektive plattform och sen på vilket genomslag apparna har. Se på företag som Rovio, skaparen av den omåttligt populära appen Angry Birds som fullkomligt revolutionerat spelmarknaden. I början av november i år passerade man en halvmiljard nedladdningar av sina versioner av Angry Birds. I dag har 400 miljarder fåglar skjutits i väg av användarna som tillsammans spenderar 300 miljoner minuter dagligen till detta spel. Det motsvara 579 år spelade dagligen! Totalt har man spelat över 200.000 år sedan start. Välutnyttjad eller bortkastad tid? Inte upp till mig att bedöma men snacka om impact!

Nu är det ju inte endast spel som frodas på denna marknadsplats, även fast de är en stor del av den. Nej, idag har många traditionella företag insett värdet av smartphones och paddor. Vi ser hur bland annat tidningar slåss om att komma ut med sin version av app som möjliggör läsande av just deras tidning och hur de samtidigt försöker förändra/utveckla sin affärsmodell för att nu kunna ta betalt för sitt material, något man missade under DOT.com eran, då allt på som fanns på Internet skulle vara gratis. Frågan dock är om deras appar och betalningsmodellen för dessa kommer attrahera rätt målgrupp, dvs. den yngre som vant sig vid gratis. Framtiden lär utvisa detta.

Andra branscher som satsar stort på att lansera appar är banker. Numera kan du göra alla dina bankärenden som tidigare gjorts via deras hemsida på din iPad. Samtliga storbanker har i dag en egen app som lovar full funktionalitet i bankärenden för sina kunder.

En utmaning man har i alla affärsmodeller är hur man etablerar nya kunder (customer acquisition) och hur man behåller dessa kunder (customer retention/stickiness). Varför inte låta de nya tekniska plattformarna säkerställa dessa delar? Dvs. göra det som i dag redan görs inom operatörsledet, sponsra kunderna i att skaffa en iPad eller en Android tablet, antingen delvis eller 100 %. När fick du en iPad av din bank senast för att du varit lång och trogen kund? Möjligheten att attrahera nya kunder och borde också öka.

Hur som haver, teknik kommer att fortsätta att utvecklas och det enda vi säkert vet är att det som tar för givet i dag när det gäller affärer och hur vi hanterar kunder kommer att förändras i framtiden. Frågan är bara när den nästa stora teknikinnovationen slår igenom och påverkar som appar gjort. Vem vet det kanske är snart, inom ett par år, någon månad eller det kanske redan har hänt….

Oavsett, hatten av till Apple och Google för plattformarna som möjliggjort apparna. Grattis för 25 miljarder nedladdningar Apple, starkt jobbat!

/Ola

PS. Ni kan givetvis följa uppräkningen till 25 miljarder på Apples hemsida, http://www.apple.com/se/itunes/25-billion-app-countdown/.