Så var den äntligen här – Apples surfplatta iPad. Jag har tidigare gått bet när jag försökt förutspå hur försäljningen för Apples produkter ska gå, så jag tänker inte göra någon sådan prognos den här gången.

Men en inte allt för djärv gissning är att det här är starten på ett helt nytt produktsegment. Ingenjörer och designers på HP, Dell, Asus och de andra lär ha ägnat mycket tid just nu på att designa liknande produkter, och innan året är slut kommer vi se flera liknande lanseringar. Det brukar bli så när Apple hittar på nåt nytt och nyskapande.

Det intressantaste för mig är hur det här nya produktsegmentet påverkar den bransch jag verkar i – mediebranschen.

En av de hetaste förhandssnackisarna har ju annars rört en närliggande bransch: bokförlagen. Kommer iPad bli prylen som kickar igång försäljningen av läsplattor och e-böcker? Ja och nej, om du frågar mig.

E-boksförsäljningen kommer naturligtvis få ett jättelyft med Apples nya bokbutik, precis som den digitala musikförsäljningen lyftes av iTunes Store. Men iPad kommer inte att i stort förändra hur vi läser böcker. Tvärtom tror jag att den kan hämma utvecklingen för de ”riktiga” läsplattorna, de som har så kallat e-bläck i skärmarna, som Amazon Kindle.

Alla som har läst en bok på en Kindle förstår skillnaden mellan e-bläck och en vanlig, belyst bildskärm som den som sitter i iPad. Oavsett hur skarp och högupplöst en led-skärm än är så ger det inte ge en optimal läsupplevelse att stirra timme efter timme in i vad som i praktiken är en väldigt stark lampa. Skärmen i Kindle har ingen egen belysning och ger en mycket mer behaglig läsupplevelse. Kindle kan konkurrera i läsupplevelse med en vanlig bok, det kan inte iPad.

Däremot blir det ett problem för Kindle och liknande läsplattor att göra sig relevanta i förhållande till det här nya produktsegmentet. Om jag betalar 5000 spänn för en surf-, film- och underhållningsplatta, varför ska jag då betala ytterligare 2000 för ännu en pryl som jag bara kan läsa böcker med?

Men om iPad då inte blir räddningen för bokförlagen, hur är det då med magasinspressen? IDG och andra mediehus med stark magasinstradition har haft svårt att återskapa den känsla man förmedlar i månadsmagasinen i digital form. Snygga, glansiga magasin som man läser tillbakalutad i soffan gör sig inte så bra på en datorskärm.

Bonnier har gjort en cool konceptvideo för hur en magasinsupplevelse skulle kunna se ut på en läsplatta, och mycket av det skulle man i teorin kunna leverera på iPad.

Vi på IDG samarbetar redan med ett företag som håller på att ta fram en magasinsläsare för både iPhone och iPad, som jag tror kan ge en riktigt bra användarupplevelse. Förhoppningen är att den appen kommer att finnas tillgänglig innan iPad släpps i Sverige.

Och när det gäller magasinen är skärmen inte längre ett problem, utan bara en tillgång. Det ser vi ju redan idag när det gäller val av papperskvalitet. Böcker har ett matt papper som ger en bra läsupplevelse – magasin är i allmänhet glansiga vilket försämrar läsbarheten men gör bilderna snyggare och ger hela produkten en mer exklusiv känsla.

Personligen kommer jag nog inte stå först i kö att köpa en iPad, men jag kommer att se med stor spänning på vad produktsegmentet kommer göra för magasinsmarknaden de kommande åren.

PS. Du har inte missat att du kan vinna en egen iPad? Delta i MacWorlds tävling, så har du chans att bli först i Sverige med Apples surfplatta!